J. D. Salinger (Jerome David Salinger) 1 Ocak 1919da New Yorkta doğdu. Manhattanda, az sayıdaki söyleşilerinden birinde söylediği gibi, 1951de yayımlanan ve bugün bir modern-klasik sayılan tek romanı The Catcher in the Ryedaki Holden Caulfieldın çocukluğuna oldukça benzeyen bir çocukluk geçirdi. 1934-36 arası Valley Forge Askeri Akademisine, 1937-38 arası Ursinus College ve New York Üniversitesine gitti, 1939da Üniversitesinde yazı derslerine katıldı. 1941-48 arasında Colliers, Esquire ve Cosmopolitan gibi zamanın şık dergilerinde yirmi öykü yayımladı, ancak 1954ten beri bunların yeniden yayımlanmasına izin vermiyor. (Yine de, 1974te korsan bir basım yapıldı)
Salinger, Zen-Budizm öğretisinden etkilendi ve bunu yazdıklarına da yansıttı. Yeni Dönem öykülerinden oluşan Nine Stories (İngilterede For Esme With Love and Squalor (Esme için Sevgi ve Sefaletle)) 1953te yayımlandı.
Salinger, 1950lerin ikinci yarısından itibaren New Yorkerda yedi tuhaf kardeşli Glass Ailesinin birbirine bağlı uzun öykülerini yayımlamaya başladı. Bu dizi öykülerin ilk ikisini Franny and Zooey adıyla 1961de, sonraki ikiliyi ise Raise High the Roof Beam, Carpenters and Seymour: An Introduction adıyla 1963te kitaplaştırdı. Glass Ailesine ait yayımlanan son öykü olan Hapworth 16, 1924 ise New Yorkerın 16 Haziran 1965 tarihli sayfalarında kaldı.
Salinger, 1963ten beri yeni bir kitabı çıkmamasına ve neredeyse efsane haline gelmiş bir gizlilik içinde yaşamasına karşın, dünya edebiyat gündemindeki yerini hep koruyor.
Türkçede J. D. Salinger: The Catcher in the Rye: Gönülçelen (Çev.: Adnan Benk); Çavdar Tarlasında Çocuklar (Çev.: Coşkun Yerli, YKY, 1997). Franny and Zooey: Franny and Zooey (Çev.: Ömer Madra, YKY, 1993). Nine Stories: Dokuz Öykü (Çev.: Coşkun Yerli,YKY, 1993; kitaptaki beş öykü daha önce Müfide Pekin çevirisiyle ve Titrek Bacanak adıyla kitaplaşmıştı). Raise High the Roof Beam, Carpenters and Seymour Bir Giriş (Çev.: Coşkun Yerli ve Sevin Okyay, YKY, 1999).